Jean-François Lepage

Jean-François Lepage (1960-), qui a pratiqué la photographie de mode au début des années 80, s’en éloigne en 2014 pour créer des oeuvres uniques par l’utilisation de techniques propres aux arts plastiques. Pour sa première série « Prelude » (2014-2017) puis la seconde « Zombie » (2018-2020) – présentée à la galerie TOBE en 2020 – il utilise le terme « recycling » signifiant que cette nouvelle phase de son travail, orienté fine art, lui permet de considérer ses archives photographiques comme de la matière brute. Le résultat est une série polyvalente d’oeuvres d’art qui transforment complètement le caractère de l’image originale. Ces photographies représentent principalement des jeunes femmes – des modèles de son époque de photographe de mode – le sujet est alors complètement obscurci par une couche de peinture, sombre ou colorée, appliquée sur la surface de l’épreuve. Ainsi masquée, l’aspect original de la photographie n’apparaît plus que partiellement, tandis que l’esthétique de la photographie de mode devient totalement invisible, cédant la place à une représentation plus sombre de l’être humain du 21 ème siècle, avec une peau, un visage et un corps ostensiblement bouleversés. Ces oeuvres nouvelles qui s’apparentent désormais plus à des peintures, remplaçant leurs références à l’histoire photographique par des associations picturales, nous suggèrent qu’en définitive la photographie et la peinture ont le même propos. Transmettre, que le monde dans lequel nous vivons est porteur d’espoir, même si nous souffrons tous de conflits intérieurs qui laissent involontairement des traces sur notre apparence. Jean-François Lepage nous montre que la beauté est infiniment plus complexe et qu’en définitive elle n’apparaît peut-être pas dans de belles lignes, mais dans l’incertitude de l’équilibre intérieur.